กาลิเลโอ  กาลิเลอิ

     ทัศนียภาพอันน่าอัศจรรย์ของท้องฟ้าปรากฏแก่สายตากาลิเลโอผ่านกล้องโทรทรรศน์เป็นครั้งแรกในปี  1609  นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ชาวอิตาลีผู้นี้ปลื้มปีติเป็นอย่างมากที่ได้สำรวจพบภูเขาบนดวงจันทร์  ดิถีหรือการเปลี่ยนแปลงรูปร่างของดาวศุกร์  และ  “ดาวดวงน้อย”  ทั้งสี่ที่อยู่รายล้อมดาวพฤหัสบดี  ซึ่งก็คือดวงจันทร์บริวาร  4  ดวง  ที่ต่อมาได้ชื่อว่า  ดวงจันทร์กาลิเลโอ  (Galilean  Moons  of  Jupiter)  นอกจากนี้กาลิเลโอยังสำรวจทางช้างเผือกและได้พบดวงดาวอีกมากมายที่ไม่เคยมีใครพบมาก่อน  ตลอดจนติดตามสังเกตการเคลื่อนไหวของจุดมืดบนดวงอาทิตย์  ซึ่งทำให้เขาอนุมานได้ในที่สุดว่าดวงอาทิตย์หมุนรอบตัวเอง

      หลังการค้นพบเหล่านี้  กาลิเลโอดั้นด้นนำเสนอทฤษฎีของเขาแก่คริสตจักรโดยหวังว่าจะเป็นที่ยอมรับ  เขาอธิบายเรื่องการพบภูเขาบนดวงจันทร์และดวงจันทร์ของดวพฤหัสบดี  เพื่อโน้มน้าวเหล่าบาทหลวงชั้นสูงที่ยังคลางแคลงใจ  (ซ้าย)  แต่แล้วในที่สุดคริสตจักรก็ปฏิเสธทฤษฎีของเขา  กาลิเลโอจึงถูกนำตัวไปขึ้นศาลศาสนาแห่งคริสตจักรโรมันคาทอลิก  (The  Inquisition)  และถูกบังคับให้ยอมรับ  “ข้อผิดพลาด”  ในทฤษฎีของตนเพื่อให้รอดพ้นการถูกทรมาน  แต่นั่นก็ไม่อาจเหนี่ยวรั้งจิตใจอันใฝ่รู้ของเขาได้  ก่อนจะเสียชีวิตเมื่อปี  1642  กาลิเลโอได้ค้นพบสิ่งใหม่ๆ เกี่ยวกับกลศาสตร์รวมถึงการเคลื่อนที่ของลูกตุ้มและวัตถุที่ตกลงสู่พื้น