ทีมวิจัยจากสถาบันเทคโนโลยีแห่งรัฐสวิส ในนครโลซาน ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ประสบความสำเร็จในการคิดค้นวัสดุพร้อมวงจรนำสัญญาณแบบใหม่สำหรับผ่าตัดปลูกถ่ายแนบกับไขสันหลังให้กับผู้ป่วยเป็นอัมพาตเพื่อเชื่อมสัญญาณจากสมองไปยังร่างกายบริเวณที่เป็นอัมพาตให้เคลื่อนไหวได้อีกครั้ง สามารถอยู่ในร่างกายได้เป็นเวลายาวนานถึง 10 ปี โดยไม่ทำให้เกิดการระคายเคืองหรืออักเสบ จนเกิดแผลหนองขึ้นภายในเหมือนอุปกรณ์อื่นๆ ก่อนหน้านี้
อุปกรณ์ใหม่ที่มีความนุ่มและยืดหยุ่นได้ดีนี้ ถูกตั้งชื่อว่า "อี-ดูรา" ตามชื่อเยื่อดูรา ซึ่งเป็นหนึ่งในชั้นเนื้อเยื่อสำหรับป้องกันเมมเบรนหรือเยื่อหุ้มเซลล์ที่มีอยู่โดยรอบสมองและกระดูกไขสันหลังอี-ดูรา ผลิตจากสารซิลิกอนสังเคราะห์ที่ทำให้มีคุณสมบัติใกล้เคียงกับเยื่อดูรามากที่สุด คือสามารถยืดได้ และมีผิวนุ่มนวลด้านนอกทำเป็นร่องนำสัญญาณไฟฟ้าฉาบด้วยทองคำหลายร่องด้วยกัน
ส่วนภายในติดตั้ง อิเล็กโทรดที่ทำจากซิลิกอนพิเศษและแพลทตินั่ม ไมโครเบียดส์ ซึ่งสามารถงอได้ในทุกทิศทางโดยไม่แตกหัก อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ติดตั้งอยู่ภายในจะทำหน้าที่เป็นเสมือนตัวกลางเชื่อมสัญญาณจากสมองไปสู่ส่วนของร่างกายที่เคยขาดหายไปเพราะปัญหาฉีกขาดที่กระดูกไขสันหลัง
จากการทดลองในหนู่ทดลองพบว่ามันสามารถส่งสัญญาณให้หนูทดลองสามารถขยับขาวิ่งบนสายพานได้อีกครั้ง
"อี-ดูรา" ต้นแบบยังจำเป็นต้องมีสายไฟเชื่อมต่อสู่แหล่งพลังงานภายนอก แต่ทีมวิจัยกำลังพัฒนาให้เป็นแบบไร้สายและสามารถนำไปประยุกต์ใช้ปลูกถ่ายเพื่อการจ่ายยาเป็นระยะๆ ให้กับผู้ป่วยอย่างแม่นยำอีกด้วย
อย่างไรก็ตาม อี-ดูรา ยังอยู่ในระดับเบื้องต้นอยู่มาก และทีมวิจัยหวังว่าจะสามารถทดลองในอาสาสมัครที่เป็นผู้ป่วยอัมพาตจริงได้ในเร็วๆ นี้
ขอขอบคุณมติชนออนไลน์
